Stendhal : Vie d'Henry Brulard : Chapitre 1 : Le soir en rentrant assez ennuyé...

Extrait du commentaire :

Nous allons étudier un extrait de la « Vie de Henry Brulard » de Stendhal. Né à Grenoble en 1783, il prépare polytechnique. La « Vie de Henry Brulard » constitue le troisième volet de l'œuvre autobiographique de l'écrivain, avec « Journal » et « Souvenirs d'égotisme ». L'oeuvre inachevée relate l'existence de Stendhal jusqu'en 1800. Sous le pseudonyme d'un narrateur dont les initiales H. B sont identiques aux siennes Stendhal écrit son récit rétrospectif. Son principal souci est de faire un bilan de sa vie, le texte se situe dans le chapitre premier, il aurait été écrit en 1832. Stendhal n'évoque pas ses souvenirs, il se pose des questions sur l'acte d'écrire sa vie. Nous pouvons constater que l'auteur écrit au fil de sa réflexion sans chercher à construire son histoire. La scène se passe en Italie, nous assistons à une remise en question de l'écrivain qui approchant la cinquantaine cherche à se connaître lui-même à travers l'écriture. Dans le but d'étudier l'écriture autobiographique, nous verrons dans un premier temps, les motivations de l'auteur, les obstacles, moyens linguistiques et esthétiques, puis en second lieu, le problème de l'aveu, la sincérité et la vérité...

Texte étudié :

Le soir en rentrant assez ennuyé de la soirée de l'ambassadeur, je me suis dit : je devrais écrire ma vie. Je saurai peut-être enfin, quand cela sera fini dans deux ou trois ans ce que j'ai été, gai ou triste, homme d'esprit ou sot, homme de courage ou peureux et enfin au total heureux ou malheureux, je pourrai faire lire ce manuscrit à di Fiole.
Cette idée me sourit. Oui, mais cette effroyable quantité de Je et de Moi ! Il y a de quoi donner de l'humeur au lecteur le plus bénévole. Je et Moi, ce serait au talent près, comme M. de Chateaubriand, ce roi des égotistes.
De je mis avec moi tu fais la récidive...
Je me dis ce vers à chaque fois que je lis une de ses pages.
On pourrait écrire, il est vrai, en se servant de la troisième personne, il fit, il dit. Oui, mais comment rendre compte des mouvements intérieurs de l'âme ? C'est là-dessus surtout que j'aimerais consulter de Fiole.
Je ne continue que le 23 novembre 1835. La même idée d'écrire my life m'est venue dernièrement pendant mon voyage de Havenne ; à vrai dire, je l'ai eu bien des fois depuis 1832, mais toujours j'ai été découragé par cette effroyable difficulté des Je et des Moi, qui fera prendre l'auteur en grippe, je ne me sens pas le talent pour la tourner; A vrai dire, je ne suis rien moins que sûr d'avoir quelque talent pour me faire lire. Je trouve quelquefois beaucoup de plaisir à écrire, voilà tout.
S'il y a un autre monde, je ne manquerai pas d'aller voir Montesquieu, s'il me dit : « Mon pauvre ami, vous n'avez pas eu de talent du tout ». J'en serais fâché mais nullement surpris. Je sens cela souvent, quel œil peut se voir soi-même ? Il n'y a pas trois ans que j'ai trouvé ce pourquoi.