Voltaire : De l'horrible danger de la lecture (Commentaire composé)
Passage étudié : Pamphlet en entier.
Introduction :
- Pamphlet : forme préférée de Voltaire pour manifester son ironie : grande énergie ironique du pamphlet.
- Contre : un Etat intolérant et rétrograde.
- Reprend ses thèmes de bataille préférés
(dénonce superstition, préjugés, intolérance,
censure, arbitraire des décisions autoritaires) = synthèse de
la lutte des philosophes des Lumières.
C'est un édit d'interdiction d'imprimer et de lire. - Construction sur des antiphrases.
- Objectifs : dénoncer les régimes totalitaires, faire un plaidoyer pour la diffusion des idées des Lumières.
- 2 axes :
- Une argumentation efficace.
- Dénonciation, esprit des Lumières.
I - Argumentation apparemment efficace
A. Structure.
Structure élaborée qui donne les étapes de l'argumentation : intro-énumération-conclusion.
- Cause 1 : générale, effets de l'imprimerie en général pour les connaissances.
- Cause 2 : techniques (agriculture, mécanique, industrie,…).
- Cause 3 : histoire.
- Cause 4 : philosophie.
- Cause 5 : religion.
- Cause 6 : médecine.
Lutte du progrès contre l'obscurantisme. Tous les éléments sont présentés par antiphrases, donc comme dangereux, comme causes d'interdiction.
B. Fiction orientale.
- Lieu (repère spatial) : Empire
Ottoman, Stamboul, éloigné de France.
- temps : dernière ligne : donne l'authenticité au texte.
- noms : donnent un contexte oriental (noms propres : « Joussouf,… » et communs : « cadis et imans »).
- Efficacité :
- L'éloignement évite la censure.
- c'est à la mode : ça plait, un jeu littéraire, ironique.
II - Dénonciation et mise en place de l'idéal des Lumières
Pamphlet à double efficacité : montrer comment fonctionnent les
interdits (les pseudo-avantages d'un régime totalitaire), les avantages
de l'imprimerie, donc de la liberté d'esprit.
Tout est dit ironiquement : jeux entre implicite et explicite qui expriment
l'ironie.
Notions antithétiques qui créent l'ironie :
Bienfaits
de l'ignorance, autoritarisme |
Avantages
des connaissances |
|
Contre l'imprimerie |
Pas sérieux :
on comprend le contraire, la connaissance permet de lutter contre l'obscurantisme
(ligne 9) |
|
| Cause 1 | Etats bien policés | Règlements, lois ne garantissent pas la paix |
| Cause 2 | Rapprochement inattendu : industrie et âme | La connaissance doit amener un progrès moral |
| Cause 3 | L'ignorance
maintient le peuple dans le mensonge Antithèses : « heureuse/stupidité, bonne et mauvaise action, imprudence/justice » |
La connaissance suscite la réflexion morale |
| Cause 4 | Philosophie Antithèses « vertus dangereuses » = oxymore |
La connaissance apporte l'éclairage de la raison et de la vertu |
| Cause 5 | Religion
: superstition=foi Antithèse |
La connaissance de la vraie religion apporte un profond sentiment religieux |
| Cause 6 | Opposition de termes : soumission passive à la providence : « malheureux/contre la peste » | La connaissance de la médecine va guérir les épidémies |
Conclusion :
- Par le biais de l'antiphrase, Voltaire
affirme la nécessité impérative des livres (apport théorique
et pratique des connaissances, ouverture d'esprit, autonomie, connaissance
de soi). Tous les interdits tombent (à parite de la ligne 30 : ordres
négatifs). De plus, Voltaire fait indirectement allusion à des
ouvrages qui peuvent jouer ce rôle (ouvrages de la philosophie des Lumières
: « L'Encyclopédie », « Zadig », «
Candide », « Lettres persanes »,…).